此前的研究表明，咖啡渣可被用于凈化污染水，當成道路建設材料或被被加工成生物燃料。 不幸的是，用咖啡渣制造生物燃料的過程相當復雜，使其不能得到廣泛使用。然而，在英國蘭開斯特大學的科學家們將咖啡渣轉化為生物燃料的過程進行簡化后，這種情況可能會發(fā)生改變。

　　將咖啡渣轉化為生物燃料通常是將咖啡渣與己烷混合，然后加熱至60℃（140oF），并持續(xù)加熱1至2小時，從中提取出油。接下來，己烷蒸發(fā)后留下油。然后加入甲醇和催化劑以制造出生物柴油，盡管還產(chǎn)生甘油這種副產(chǎn)物。在最后一步，它必須與生物柴油進行分離。

　　現(xiàn)在由Vesna Najdanovic-Visak博士領導的團隊開發(fā)了一種稱為原位酯交換反應的專有技術，將油提取和油轉化為生物柴油階段結合在一起。他們將己烷完全排出，用甲醇和不同濃度的催化劑（氫氧化鈉）直接加入到咖啡渣中。另外，從咖啡渣中提取出油只需10分鐘，而不是1至2小時。

　　Najdanovic-Visak表示：“我們的方法極大地減少了將油提煉出來的時間和成本，使咖啡渣成為更具商業(yè)競爭力的燃料來源。目前大量的咖啡渣被倒在垃圾填埋場中，而現(xiàn)在可以帶來顯著的環(huán)境效益?！?/span>

　　這項研究成果最近在《Journal of Environmental Chemical Engineering》上。