出于環(huán)保的目的，近年來(lái)各航空公司開(kāi)始紛紛嘗試研發(fā)并使用各種生物燃料。日前NASA的一項(xiàng)新研究表明，當(dāng)航班上使用生物燃料作為動(dòng)力源時(shí)，在尾氣排放中所檢測(cè)到的微粒排放遠(yuǎn)少于化石燃料。這一結(jié)果證明，從環(huán)保角度而言，生物燃料確實(shí)是化石燃料的絕佳替代品。

據(jù)NASA方面提供的數(shù)據(jù)稱(chēng)，生物燃料可以將顆粒排放量減少50%到70%。這一研究涉及2013年至2014年間的測(cè)試飛行，研究人員對(duì)飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)的性能、排放和凝結(jié)尾跡進(jìn)行了數(shù)據(jù)收集。

凝結(jié)尾跡是指飛機(jī)在空中飛行，特別是在高空或較冷的季節(jié)和地區(qū)飛行時(shí)，有時(shí)會(huì)在飛機(jī)后面形成條紋形白色的云，它是飛機(jī)燃料燃燒后排出的廢氣和周?chē)錆窨諝饣旌虾螽a(chǎn)生的水汽凝結(jié)現(xiàn)象。雖然其大部分組成成分為水蒸氣和冰晶，但它仍舊存在一些問(wèn)題。有些時(shí)候，它們會(huì)擴(kuò)散到人工卷云，進(jìn)而破壞自然天氣過(guò)程。實(shí)際上，在飛機(jī)進(jìn)入高空中，凝結(jié)尾流對(duì)大氣的影響被認(rèn)為是比二氧化碳排放還要大。

在使用生物混合燃料進(jìn)行試驗(yàn)后，飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)尾氣排放中的微粒也就是凝結(jié)尾跡中的冰晶濃度直線下降，有效地減少了對(duì)大氣環(huán)境的影響。

航空生物燃料，是指以動(dòng)植物油脂或農(nóng)林廢棄物等生物質(zhì)為原料，采用加氫法或費(fèi)合成技術(shù)生產(chǎn)的航空燃料。

其性質(zhì)與傳統(tǒng)石油基燃料相當(dāng)，部分指標(biāo)甚至優(yōu)于傳統(tǒng)航空煤油，單獨(dú)或與化石航空煤油調(diào)合后可滿足航空器動(dòng)力性能和安全要求，且無(wú)需制造商重新設(shè)計(jì)引擎或飛機(jī)，航空公司和機(jī)場(chǎng)也無(wú)需開(kāi)發(fā)新的燃料運(yùn)輸系統(tǒng)。航空生物燃料可直接用于航空渦輪發(fā)動(dòng)機(jī) ，但目前主要是作為調(diào)合組分以1%～50%的體積比例與傳統(tǒng)化石航空煤油調(diào)合后使用。

目前，我國(guó)已完成了中國(guó)航空生物燃料首次驗(yàn)證飛行，中石油以小桐子油為原料，精煉轉(zhuǎn)化后與石化航煤以50%的比例摻混，加注到一架波音747客機(jī)油料箱中，于北京首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)試飛成功。